Plantas Medicinales

La palabra abedul proviene del nombre celta betule. Es un árbol de gran altura que puede llegar a medir hasta 30 m, su corteza es de color blanca platinada, lisa y con grietas que se forman por el tiempo. De crecimiento rápido, crece alrededor de un metro por año, aunque este se estanca para los 20 años. Tiene hojas romboidales, alternas y dentadas en el borde, uno de los lados de las hojas es más claro que el otro, lo que le da un efecto visual muy atractivo al árbol cundo el viento mueve sus hojas. Sus flores resaltan en bonches largos colgantes de colores amarillos y verdes, o amarillas verdosas, las cuales brotan, de forma curiosa, antes de salir las hojas. Su fruto es un aquenio con dos alas membranosas, deolor aromático y sabor amargo.

Su fruto se ha utilizado en medicina natural y es conocido como cicatrizante del bosque ya que recupera rápidamente lugares incendiados o deforestados, donde hay un claro o un pedazo virgen de tierra. Es un árbol con gran necesidad de luz, por lo que al aumentar la vegetación en el lugar que coloniza, este va desapareciendo poco a poco.

Algunos componentes nutritivos o químicos del abedul:

• Vitamina C, ácidos fenoles, nicotínicos y acetilsalicílicos, taninos, carotenos y principios amargos, además de mucílagos, resinas y antisépticos vegetales. Contiene azúcares, saponinas, betulina, flavonoides (como la miricitrina), aceites esenciales, una esencia rica en betulenol y metilbetulenolresinas.

Partes que se utilizan y propiedades:

Corteza: con propiedades diuréticas, antiinflamatorias, antisépticas, laxantes, analgésicas y febrífugas.
Hojas: con propiedades antisépticas, diuréticas, colereticas, desinfectantes, contra dermatitis, cicatrizantes, purificadoras, astringentes, colagogas y coleréticas.
Yemas: con propiedades balsámicas.

Propiedades y usos generales:

• Adelgaza: es una eficaz forma natural para perder peso ya que tiene propiedades hipolipemiantes e hipocolesterolemiantes.
• Estimulante renal o nefrítico: ayuda a los riñones a su correcta eliminación y funcionamiento sin irritarlos o dañarlos. Para esto, se preparan infusiones y se beben de dos a tres tazas al dia. La savia del abedul, que contiene principalmente azúcares, es un suave pero eficaz diurético que previene la formación de cálculos renales, disuelviendo arenillas (litiasis). En este caso, se debe preparar una infusión y beber como tónico medicinal durante el dia. Por otro lado, ayuda a tratar infecciones de las vías urinarias o vejiga (cistitis, pielonefritis, falta de micción, etc.).
• Febrífugo: un remedio apto para bajar o reducir la fiebre y tratar infecciones.
• Antibacterial: ayuda a combatir infecciones.
• Diurético: estimula la función renal y la eliminación de líquidos del organismo, por lo que es útil para tratar afecciones que requieren una eliminación  de líquidos  correcta.
• Antiinflamatorio: ayuda a desinflamar, por lo que se recomienda en casos de inflamaciones ya sea externas e internas como colitis, gastritis, artritis, dermatitis, etc.
• Anticatarral: posee un efecto sudorífico el cual ayuda a combatir catarros. Se prepara una infusión con hojas de abedul y se le agregan hojas de tila y el jugo de medio limón para acentuar su efectividad.
• Antirreumáticas: una buena ayuda para reducir problemas artríticos, articulaciones inflamadas y dolores musculare por golpes o exceso de actividad física. Para esto se utilizan sus hojas para elaborar infusiones o hacer pastas y aplicar sobre las articulaciones o músculos adoloridos o inflamados.
• Antiespasmódico: ayuda a aliviar cólicos estomacales.
• Hipocolesterolemia: reduce los niveles de colesterol nocivo del organismo, por lo que se le han atribuido propiedades adelgazantes.

Acerca del Abedul:

Crece en bosques no tupidos y alamedas de Europa, Asia y América, se da con facilidad en zonas con humedad y soleadas, en tierra ácida y silícea. Florece en abril y mayo, su cosecha se da en mayo y junio y la recolección de sus hojas se da en primavera. Ya recogidas, se dejan secar a la sombra y con ellas se preparan pastas e infusiones medicinales.

Dosis y toxicidad:

Se debe consumir con precaución sobre todo en personas con insuficiencia cardiaca y renal (ver usos para curar riñones).

 Usos externos del abedul:

• El aceite esencial de hojas de abedul es excelente remedio para menguar los dolores reumáticos o artríticos. No se debe aplicar el aceite directamente sobre la piel, siempre hay que rebajarlo con otros aceites como el de almendras.
• Combate celulitis: al dar masajes con aceite de abedul se ayuda a romper los depósitos de grasa acumulados en el cuerpo, los cuales provocan la tan no deseada piel de naranja.
• El extracto de sus hojas en vaporizador ayuda contra infecciones pulmonares, a refrescar y limpiar ambientes

Este aromático árbol llamado abedul puede alcanzar hasta los 30 metros de altura, su corteza platinada es lisa y se agrieta con el paso del tiempo. Posee flores tanto masculinas como femeninas de color verde alimonado o amarillas que cuelgan del árbol, sus hojas son dentadas y romboidales. Se encuentra en abundancia en los bosques húmedos, zonas soleadas y alamedas de América, Europa y Asia. El Abedul, cuyo nombre proviene del celta betule (alba en latín, que significa blanco, llamado así por el color de su corteza), es muy utilizado en la medicina herbolaria ya que tiene interesantes propiedades medicinales que a continuación se mencionan.

Propiedades de la corteza del Abedul:

• Tiene propiedades diuréticas, las cuales se distinguen por que no son irritantes para los riñones, no dañan su mucosa.
• Laxante: excelente para mantener los intestinos funcionando adecuadamente, se usa en el tratamiento para combatir el estreñimiento y las hemorroides.
• Analgésico
• Antiséptico
• Febrífugo
• Tiene excelentes propiedades adelgazantes, por lo que es utilizada con gran efectividad en dietas para combatir la obesidad.

Propiedades de la hoja el Abedul:

• Antiinflamatoria: muy útil para tratar artritis y artrosis, ayuda a desinflamar la zona articular afectada y a eliminar los líquidos ahí acumulados. Un remedio natural es preparar una infusión con una cucharadita de hojas secas de abedul por vaso de agua caliente, dejar reposar 15 minutos, colar y beber. Hay que tomar dos o tres vasos al día.
• Antiséptica
• Reduce el ácido úrico: es muy buen remedio para tratar la gota, ya que ayuda a disolver los cristales de calcio acumulados en las articulaciones. Un remedio natural para esto es disolver 50 gramos de hojas secas en un litro de agua hirviendo, dejar reposar 15 minutos y colar. Hay que tomar tres vasos al día. Se le puede agregar el jugo de un limón para potenciar efectos. No endulzar con nada.
• Diurética
• Coleretica
• Desinfectantes
• Cicatrizante
• Aromática, desodorante y purificadora

Aplicaciones en la salud y belleza del Abedul:

• Es muy útil en casos de hipertensión, colesterol, obesidad, gota, artritis, artrosis, retención de líquidos, padecimientos renales (piedras o arena en los riñones o nefritis), uretritis, cistitis, diarrea, colitis, hígado, gripe, resfriado, tos, herpes labial, llagas, cortadas.

• Piel: al poseer potentes propiedades astringentes, es ideal para tratar manchas, granitos, barros, puntos negros y otras afecciones de la piel. Para su tratamiento basta cocer cinco o seis cucharadas soperas de hojas secas de abedul en un litro de agua pura durante 10 minutos. Dejar reposar 5 sin fuego y luego colar. Lavar con esta agua la cara por la noche y en la mañana.

• Cabello: también es un buen remedio para evitar la caída del cabello y volverlo resistente. Hay que utilizar el agua que se preparo en el inciso anterior para lavar el cabello diariamente o enjuagarlo después del champú, sin enjuagar después.

Precauciones con el uso del Abedul:

• No hay que utilizar el aceite esencial del abedul directamente sobre la piel, siempre debe diluirse.
• No exagerar las tomas ni las dosis por tiempos prolongados.
• Durante el embarazo y lactancia, hay que consultar al médico.